Ostrov je 17tisícové město s historií sahající až do 13. století. Leží v Karlovarském kraji cca 10 km severovýchodně od Karlových Varů na řece Bystřici a na úpatí Krušných hor – pod Klínovcem. Však také bývá nazýváno branou do Krušných hor.
Zdejší železniční stanice na trase Cheb – Praha nese název Ostrov nad Ohří.
Historické jádro města je památkovou zónou s celou řadou staveb od románského slohu, přes gotiku, renesanci až po baroko. Nová část města byla postavena v 50. letech 20. století ve stylu tradicionalismu tzv. Sorely (socialistický realismus).
Dominantní částí starého města je ostrovský Zámek, který se po rekonstrukci v roce 2014 stal sídlem Městského úřadu Ostrov a Infocentra Na Zámku. Ve Dvoraně ostrovského Zámku je k vidění stálá expozice ostrovského porcelánu slavné porcelánky Pfeiffer & Löwenstein Schlackenwerth. Ve výstavních prostorách v podkroví je možno zhlédnout expozici významného rodu Šliků s národní kulturní památkou – Šlikovskou mincovní kazetou. Součástí zámeckého areálu je zrekonstruovaný Palác princů - sídlo Městské knihovny Ostrov, Letohrádek - pobočka Galerie umění Karlovy Vary. Přilehlý zámecký park byl v 18. století pro svou jedinečnost nazýván osmým divem světa a stal se vzorem pro řadu evropských zahrad. Navazuje na něj historický komplex Klášterní areál – posvátný okrsek, ve kterém jsou pravidelně organizovány společenské akce, koncerty i výstavy.
Bohatý kulturní program ve městě je vyhledávaným nejen obyvateli, ale i veřejností z širokého okolí. Akcí celorepublikového věhlasu je Dětský filmový a televizní festival Oty Hofmana s více jak 50letou tradicí.  
Kolem Ostrova vede řada zajímavých cyklistických tras, které jsou popsané
na http://cykloportal.ostrov.cz/cz/cyklotrasy. Turistům jsou ve městě k dispozici dvě infocentra – jedno v budově Zámku, další v Domě kultury na Mírovém náměstí.